Winnende combinatie Incision: ‘minder stress in OK, meer werkplezier’

“De voorronde in de Beurs van Berlage was voor mij een heel positieve ervaring”, vertelt Femke van der Gaag. “En zeker niet alleen omdat we hebben gewonnen. De sfeer in de intieme zaal was erg verbindend, en de deelnemers waren heel nieuwsgierig naar de andere innovaties. Als je met de juiste intentie iets ontwikkelt, voelen mensen dat, en iedereen gunde elkaar het succes.”

Femke van der Gaag | Incision

De interactie met de jury voegde daar nog een extra dimensie aan toe. “Ik merkte dat ze vooral op zoek waren naar impact en schaalbaarheid. Alle juryleden zaten vanuit hun eigen expertise duidelijk goed in de materie, en stelden rake vragen. Ik moest bijvoorbeeld gedetailleerd vertellen over hoe ons product, Incision Assist, tijd bespaart in de operatiekamer. En over de gezondheidsvoordelen voor patiënten. Dankzij onze oplossing hoeven zij minder lang onder narcose. Dat leverde waardevolle tips op, die we zeker meenemen naar de finale.”

Lees meer over de regionale voorronde, waar Incision een finaleplaats wint bij de Nationale Zorginnovatieprijs 2026. Daarmee winnen zijn ook een jaar partnership van Amsterdam Economic Board. Wil je weten wat dat oplevert?

Aandacht voor innovatieve chirurgische technieken

Incision is in 2014 opgericht door professor Theo Wiggers, oncologisch chirurg en opleider. Hij zag bij het opleiden van co-assistenten en arts-assistenten ruimte voor verbetering. De opleidingen duurde volgens hem te lang, en er was een groot verschil in de kwaliteit. Tegelijkertijd namen de chirurgische technieken een vogelvlucht.

Wiggers ontwikkelde een platform met e-learning modules, waarop chirurgische procedures volgens een vaste step-by-step-methodologie zijn vastgelegd. Van der Gaag: “Elke stap in de procedure is gekoppeld aan een anatomische structuur waarop een actie wordt uitgevoerd. Je kunt per stap evalueren, voordat je doorgaat naar de volgende.

Zo ontstaat een rijk portfolio van meer dan 800 e-learningmodules voor ‘snijdende specialismen’ en medisch ondersteunend personeel. Uit regelmatige gesprekken met ziekenhuizen volgt het idee voor een volgende oplossing voor het team op de operatiekamer (OK). “Voor een operatie moet veel verschillende data samenkomen”, vertelt Van der Gaag.

Modulair en visueel platform

Incision start daarom in 2020 met de ontwikkeling van Incision Assist, een digitale assistent voor op de OK. Femke van der Gaag: “Van werkinstructies en voorkeuren van chirurgen tot de handleidingen van OK-apparatuur. Elk ziekenhuis heeft zijn eigen werkwijze, maar die informatie is vaak versnipperd over allerlei systemen, en de hoofden van ervaren medewerkers.” Assist brengt alles samen in één toegankelijk platform, dat ziekenhuizen volledig kunnen aanpassen aan de eigen werkwijze.

“Van lijsten met benodigde middelen en materialen, productinformatie van leveranciers tot 3D-kameropstellingen en de positionering van de patiënt”, somt Van der Gaag op. “Assist is heel visueel en verrijkt met de content die we al hebben vanuit onze Academy, én met informatie die fabrikanten direct aanleveren. Zo biedt Incision één digitale assistent die altijd beschikbaar is: in het ziekenhuis en op de OK, maar ook thuis, tijdens de voorbereiding van de procedures.”

“Hoe zorgen we dat het schaalbaar is?

“We werken intensief met ziekenhuizen in een publiek-private samenwerking”, vertelt Van der Gaag. “Dat levert ontzettend veel feedback op. Onze eigen mensen zijn bovendien heel creatief, en komen vrijwel allemaal uit de zorg. Meer dan genoeg ideeën dus. We moesten op een gegeven moment echt terug naar de kern: wat gaan we eerst bouwen, en hoe zorgen we dat het schaalbaar is?”

Implementatie op de werkvloer

Vanaf het begin is er veel aandacht voor de implementatie op de werkvloer. “Als vaak toch al zwaarbelaste mensen ook nog moeten leren werken met een nieuw systeem kan dat als intensief worden ervaren”, vertelt Van der Gaag uit. “Wij hebben daarom een eigen team van OK-professionals samengesteld dat hierbij de regie neemt en de ziekenhuizen ondersteunt.”

Incision werkte voor de ontwikkeling van Assist nauw samen met twee ontwikkelpartners. “Ziekenhuizen staan open voor innovatie, maar willen dat onderbouwd zien met harde data”, motiveert Van der Gaag. “Mede dankzij die samenwerking konden we direct uitgebreide case studies opbouwen. We hebben nu vijf Nederlandse en Belgische case studies, met overtuigende resultaten. Zo ervaart 92 procent van de gebruikers meer werkplezier door het werken met Assist.”

“Lager aantal deurbewegingen, dus minder infecties

Een kwantitatieve case study toont aan dat de wisseltijden met 15 procent afnemen en er 14 procent minder deurbewegingen zijn. Wat houdt dat precies in? Van der Gaag: “Tijdens een procedure wil je de deur van de OK zoveel mogelijk dicht houden om het infectierisico te beperken. Als het team goed is voorbereid, hoeft niemand weg te lopen om bijvoorbeeld nog een extra product te halen. Een flink lager aantal deurbewegingen is dus een heel mooi resultaat.”

Na de succesvolle introductie bij 19 Nederlandse en Belgische ziekenhuizen volgden al snel klanten in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Egypte en de Golfstaten. “Onze thuismarkt, Nederland, is misschien wel onze meest kritische en ontwikkelde markt om medische diensten en producten te ontwikkelen”, constateert de Managing Director Benelux. “Met de ervaring die we hier hebben opgedaan, konden we het product valideren in andere markten.”

Groot verschil voor OK-workflow

Ondanks de soms grote culturele en economische verschillen zijn de uitdagingen op OK vaak dezelfde, weet Van der Gaag inmiddels. “De werkdruk is enorm, teams zijn afhankelijk van tijdelijke krachten en procedures worden steeds complexer. Natuurlijk moeten we rekening houden met lokale certificeringen en werkwijzen, maar die universaliteit van de uitdagingen maakt onze oplossing ook internationaal zeer relevant.”

Is Incision daardoor de favoriete finalist bij de Nationale Zorginnovatieprijs 2026? “Dat is natuurlijk straks weer aan de jury”, lacht Van der Gaag. “Maar wij maken echt een groot verschil op het meest kwetsbare punt van de OK: de dagelijkse workflow. We zijn geen documentensysteem, maar een échte digitale assistent voor OK-teams. Assist kan het juiste brokje informatie op het juiste moment ontsluiten.”

“Minder verspilling, minder kosten

“Gebruikers voelen zich daardoor beter voorbereid voor een chirurgische procedure. De stress neemt af en het werkplezier neemt toe. Dat vinden wij sowieso een winnende combinatie. Daarnaast maakt Assist het gebruik van middelen en materialen inzichtelijk. Dat helpt tegen verspilling en bespaart kosten. Ook kan er in- en extern worden gebenchmarkt.”

AI als persoonlijke begeleider

Assist is constant in ontwikkeling, en nieuwe plannen liggen al klaar. Van der Gaag: “We willen bijvoorbeeld een goede onboarding flow ontwikkelen, en AI inzetten als ‘persoonlijke werkbegeleider’. Zo kan Incision Assist elke gebruiker proactief relevante content gaan aanbieden die het beste past bij zijn of haar actuele informatiebehoefte.

Het winnen van de voorronde gaat volgens Van der Gaag zeker helpen om deze ambities te realiseren. Ze is de jury en de Zorg2040 partners – organisatoren van de regionale voorronde – dan ook heel dankbaar voor de kansen.

Proef de sfeer tijdens de regionale voorronde en bekijk alle foto’s.

“Alleen al de landelijke erkenning en exposure is al heel waardevol. Daarbij hebben we bijvoorbeeld ook een pitch coach gewonnen en aanwezigheid op verschillende events waar we onszelf kunnen laten zien aan nieuwe potentiële partners gewonnen. Sowieso opent dit deuren tot grote netwerken waarvan ik het bestaan nog niet wist. En natuurlijk helpt deze publicatie ook weer enorm. Ik maak daarom even gebruik van de gelegenheid: we zoeken nog ziekenhuizen die met ons willen samenwerken!”

Tekst: Arnoud Groot