‘Powermanagement op dataservers levert ons 10 tot 13 procent energiebesparing op’

Toen Marjolein Bot op een Amsterdam Economic Board-bijeenkomst in 2019 vertelde over LEAP, en vroeg wie mee wilde doen in de ‘coalition of the willing’, was toenmalig commercieel directeur André van den Berg van Royal Schiphol Group enthousiast. Het LEAP-project kwam terecht onder verantwoordelijkheid van Mark Spronk, senior projectmanager bij de IT-afdeling van Schiphol en betrokken bij de duurzaamheidsinitiatieven van Schiphol op het gebied van IT.

‘Ik ben er net zo enthousiast over als Van den Berg toen was’, vertelt Spronk. ‘Het is niet zo dat we met onze energiebesparingen in IT een grote impact hebben op het terugdringen van onze kosten en de verduurzaming van Schiphol – daarvoor is het IT-aandeel in ons totale energieverbruik te klein. Maar het gaat om het totaalplaatje en om het feit dat wij die verduurzaming met z’n allen heel graag willen. Schiphol is op vele fronten bezig met verduurzaming, dus LEAP hoort daar ook bij. Bovendien bleek uit onze pilot dat je met een kleine inspanning een energiebesparing van 10 tot 13 procent voor elkaar krijgt. Dat is echt bijzonder.’

Duurzaamheidsslag

Schiphol, zegt Spronk, heeft stevige ambities op het gebied van duurzaamheid. ‘We koersen als luchthaven op volledig emissieloos en afvalneutraal in 2030 en als sector op CO2-vrije luchtvaart in 2050. Enkele voorbeelden: een aantal van onze terminals heeft warmte-koudeopslag, de A-pier in aanbouw heeft al een hoge LEED-rating (duurzaamheidslabel, red.). We zijn druk bezig met circulair bouwen. En we doen momenteel als een van de eerste internationale luchthavens een pilot met de taxibot. Dat is een sleepwagen die het vliegtuig naar de startbaan taxiet– dat scheelt flink op de tijd dat een vliegtuig draaiende motoren heeft. Verder draait Schiphol 100 procent op Hollandse windenergie.’

Terug naar LEAP. Schiphol heeft een breed IT-park, met lokale servers, DC-servers en cloud-oplossingen. De pilot voor power management settings – aan virtualisatie is Schiphol nog niet toegekomen – werd op een aantal testservers gedraaid, vertelt Spronk. ‘We hebben uiteraard voor en na de tests gemeten en daar kwam dus die forse energiebesparing uit tot 13 procent. Ik zeg daar bij dat één en ander wel afhankelijk is van de belasting en de functie van de server.’

Laaghangend fruit

Het vinden van de balans tussen power management en optimale c.q. noodzakelijke performance wordt door sommige gebruikers wel als een knelpunt beschouwd. Hoe is dat bij Schiphol? Spronk: ‘Studies hebben al jaren geleden uitgewezen dat de angst voor performanceverlies ongegrond is. Het zit echt tussen de oren. Power management is niet nieuw – die settings zitten al jaren op onze apparaten. Alleen, zo bleek ook bij ons in de praktijk, worden ze niet altijd (goed) gebruikt.’

Het goede aan de pilot is dat het bewustzijn en nut van energiezuinig stroomverbruik binnen Schiphol zelf is vergroot. Spronk: ‘Ik hoop ook dat het andere organisaties – binnen en buiten LEAP – stimuleert nog eens naar hun instellingen te kijken. Het is echt laaghangend fruit en een grote opbrengst.’

De hele keten

Een ander positief element aan LEAP is voor Spronk dat de hele IT-keten binnen het project vertegenwoordigd is. ‘Van hardware-leveranciers tot kennisinstituten tot eindgebruikers – alle bloedgroepen zijn vertegenwoordigd – zo leer je van elkaar. Ik vond bijvoorbeeld de presentatie van KPN – met hun brede kijk op duurzaamheid, inspirerend. En LEAP levert ook spin-offs op, zoals de focus op immersion cooling door deelnemer Asperitas, die verder worden uitgewerkt.’

Ook over het engagement van de hardware-leveranciers is Spronk te spreken: ’Dell, IBM, HPE, VMware – 80 procent van die markt doet mee. Zij doen wat mij betreft al veel om gebruikers te stimuleren tot energiezuiniger werken.’

Hoe nu verder? Schiphol gaat de pilot uitbreiden om nog beter het eigen power management scherp te krijgen en aan te passen waar nodig. Dat past binnen de LEAP-ambitie om, op basis van meer empirisch onderzoek, best practices op het gebied van powermanagement en virtualisatie voor het voetlicht te brengen. Spronk: ‘Ik wil iedereen die zijn eigen pilot nog niet heeft gedaan, aansporen het te doen. Een kleine inspanning met veel besparing als resultaat.’